News: From the Bishop
Dear siblings in Christ, Yesterday, June 7, 2025, exactly five months after wildfires raged through Pacific Palisades and Altadena, the President of the United States deployed National Guard troops to Los Angeles. These troops were not requested by our governor. There is no natural disaster here. These troops were sent to quell "widespread violent protests" against ICE raids in our city. It is not clear whether there were any violent protests against ICE, which means even if there was violence, it was not "widespread." Los Angeles saw widespread violence in the 1993 riots - this is NOT that. There were peaceful protests, and the Los Angeles police report all is under control. But the president chose this moment to assert his power in our streets and intimidate our state and local leaders. What is the church to do? First, we call for peace. Peaceful protest is part of our American democracy. It is also part of the non-violent movement, built by Jesus, Gandhi, Rev. Dr. Martin Luther King and so many others. Jesus called us to be the salt of the earth, flavoring, savoring, keeping society fresh and vital. We are to call out injustice and demand rights for the marginalized. Second, we are to name a thing what it is. Intimidation by any force, positive or negative, good or evil, is wrong. In my mind, the answer is not to raise up against national guard, the answer is to encourage all parties to de-escalate, rather than escalate, the situation. The church can be a voice of solidarity, calm and spiritual strength. This does not mean we are weak: it means we bring the Holy Spirit into all scenarios. Third, we check in on those affected by this police action. We know people who will be in hiding. We know pastors who are caring for frightened church members. We know organizations (or we should learn about them!) who provide emergency legal aid and support to families affected by violence and arrest. We can stand in support with them. Fourth, we contact our elected officials. Let them know we care about justice for migrants and due process. Tell them peace for all people is our priority. No matter where you stand on immigration issues, as Christians, we are called to love, care, pray, offer a cup of cold water in Jesus' name. Preachers: preach about love and justice and freedom found only in Christ. Parishioners, pray mightily and see what the Holy Spirit is calling you to do. We cannot remain silent. God most holy, God most merciful, protect your people from harm. Remove hate from our hearts, remove fear from our bellies. Keep Los Angeles and the surrounding areas free from violence. Bring peace to our land, and change the hearts of those who wish us ill. In the powerful name of Jesus, Amen. With the love of God and the strength of the Holy Spirit, +Bishop Brenda Bos
Beloved in Christ, Southern California has always been the home of people from all over the world. Migrants strengthen our communities and our churches. As the Trump administration begins to endanger the livelihoods and families of so many migrants, I pledge my support for all of God's children. Our churches are places of worship, faithfulness and community, and we are glad you are here. We understand our churches can offer spiritual care and support your efforts for employment, legal status and safety for your families. We stand with you.
“The Spirit helps us in our weakness, for we do not know how to pray as we ought, but the Spirit intercedes for us with sighs to deep for words.” (Romans 8:26) Most beloved in Christ, Grace and peace to you in this time of great loss and strength. God is with us, in each of our situations, from those who are safe and unaffected to the homeless and grieving. My prayer is we lean into God’s grace and wonder in these times and that all of us may be made whole in Jesus’ name. The wildfires which devastated multiple communities in Southern California have impacted thousands of us. We know God calls us to care for each other, even people we do not know, in times of need. The Southwest California Synod is being called to care for victims of the wildfire in intentional, thoughtful ways. In response to the wildfires, our synod is working closely with Lutheran Disaster Response and Lutheran Social Services of Southern California. We are also creating our own synod disaster response team and hiring a disaster response coordinator. This person will match needs with ways to assist, be that with designated funds, volunteers or resources. I, myself, am taking a leave of absence for at least a month to grieve, heal and deal with the myriad new questions and needs in my life. I will be well in God’s care, and also in the confidence that we have so many talented and committed people, on our staff, in our synod council, in our congregations and within our partner organizations. I will pray for you while I am away from my office, and I ask for your prayers as well. People will require care for many years to come. We are not daunted by this task, as we cling to God’s promises to strengthen and inspire us. Indeed, people of faith can bring a unique compassion and understanding to the needs of our communities.
You may think this is a silly question. Isn’t God the same to a Southern California Lutheran as God is to a Tibetan monk as God is to a Gazan refugee? In some ways, yes, of course. God is constant and dependable. But in other ways, God is dynamic, always moving, just like God was at the beginning of the world – hovering over the formless void, willing a universe (or many universes) into being. And God has been revealed to Christians through Jesus Christ, to Jewish nation through Torah, to Muslims through Mohammed… there are myriad ways God has revealed Godself. This makes God unknowable, which is a confounding and fascinating truth of God. I think about my marriage and my family. I will be learning about who my wife is, who my child is, who my granddaughter is, forever. I will also be learning about myself forever. Wouldn’t the same be true about God and God’s revelations to us? Systematic theologians are people who realize our entire worldview is shaped “systematically” by who we understand God to be. Is God the loving, powerful creator of us all? Or is God like a watchmaker who set the cosmos in motion and walked away? Is God a trickster? A punisher? A redeemer? We know people feel all kinds of ways about God, including ignoring, not believing in or hating God. Whether or not they choose to acknowledge it, taking any of these stances about God shapes how they feel about nature, or people, or justice or health. I do not mean to say an atheist does not care about nature, the opposite is frequently true. What I mean is how people will approach life and life’s challenges differently based on how they think God is engaging life and life’s challenges. The Evangelical Lutheran Church in America has come into the news in the past few weeks because the presumptive Democratic nominee for vice president, Governor Tim Walz of Minnesota, is an ELCA Lutheran. Some people are asking “What’s a Lutheran?” Others are wondering about Governor Walz’ military service, school record, and decisions as a governor based on their perception of what a Lutheran Christian is. Some believe his service reflects his devotion to God in a Lutheran flavor, others are mocking his faith in a liberal denomination. I do not write to talk about Governor Walz. Let the two presidential candidates and their running mates run their own campaign and answer for their actions and proposed policies. I write to talk about God, and how we perceive God as ELCA Lutherans in Southern California. Lutherans believe God is the Source of Life, the creator of the universe. We believe the Bible’s teachings, although we do not expound a literal interpretation of scripture. This does not mean we throw out scriptures, it means we read them critically, with reason and intelligence, and wonder what God’s revelation is for us in this time and place. We believe the Word of God is relevant today, instructing us on who God is, and how we are to act. We profess in the words of the Apostle’s Creed that God is almighty, and deeply engaged, through Jesus and the Holy Spirit, in human activity and the church. Jesus “will come to judge the living and the dead,” so we do not believe God just set us in motion and said, “Good luck with that!” We are held to a standard of love and forgiveness and service. But we do not do these things to impress God and stay in God’s grace. God is the one who has brought us eternal life, forgiveness, reconciliation, not us or our actions. As Gerhard Forde said, (paraphrased) “What will you do with your life once you realize you do not have to spend any time working on your salvation?” The answer, in my mind, is we can now spend our time loving God’s people and God’s planet. As the nation careens toward a presidential election in just under two months, I have been praying a lot about how a person of faith should live in these times. Our national laws prohibit preachers from endorsing candidates from the pulpit, so what can Christians do, if we aren’t telling people who to vote for and why? (That’s meant as something of a joke, but seriously, what are we to do?) As Lutherans, we take our dual citizenship in the kingdom of God and the kingdom of earth seriously. We know we belong to God our Creator, and answer to His authority. But our founder, Martin Luther, and our Savior, Jesus before him, were clear that we “give unto Caesar that which is Caesar’s,” which I interpret to mean we must live in the world, and its trappings, while also answering to our call as God’s people. One of the most confounding things, in my mind, is the various ways Christians express their faith. Some Christians are judgmental, demanding and rigid. Others are free-flowing and permissive. I realize one of the key things we must determine, as people who follow Jesus, is what do we mean when we say we are Christian? Who is Jesus to us? Who is God? What is the church? Sure, these are lofty questions, but I think in these difficult times, when each of us must determine what we believe and where we stand on issues, we need to do something of a systematic theology “check-in”. What is systematic theology? It’s a way of understanding how you view the world, how you act, what you think of yourself and others, and the cosmos, is based on what you think of God. If you believe God is judgmental and angry, you likely live in fear or retaliation or judgment. If you believe God is loving and reconciling, you likely live seeking healthy relationship. And how you think about God shapes how you think about Jesus and the Holy Spirit and sin and the church and the world. It’s not quite that obvious, but who we think God is determines just about everything about the way we act. I do not mean to say you must believe in God to be deeply ethical and loving: many atheists are selfless and kind. What I mean is how people will approach life and life’s challenges differently based on how they think God is engaging life and life’s challenges.
God’s grace and peace to you all, I have been named to the ELCA Human Sexuality Social Statement Reconsiderations Task Force. This task force was mandated by the 2022 Churchwide assembly, with a call to reconsider our 2009 Social Statement on Human Sexuality. That statement redefined the ELCA’s understanding of human sexuality, including allowing for the ordination of LGBTQ persons. In 2009, a key piece of our statement was to hold four different ideas of “bound conscience,” that is, the way a congregation understands Biblical teaching on homosexuality, and how the congregation lives out that understanding. These stances range from full acceptance and celebration of LGBTQ persons to condemnation of any sexual acts outside of heterosexual marriage. Any of the four stances are acceptable in an ELCA congregation. This task force has two separate tasks. In the first task, we are to make editorial changes to the 2009 statement, to bring its language up to date with legal language about marriage found in our federal government laws. These editorial changes will come to the 2025 Churchwide Assembly for approval. The second point of business is to reconsider the social statement in its entirety for the 2028 Churchwide Assembly. This reconsideration may or may not alter the ELCA’s understanding of human sexuality. Social statements are created after extensive study and inquiry with various groups of people throughout the denomination. The task force does not make these statements from their own wisdom, but rather from the wisdom of people in the pews and pulpits. Any reconsideration would come before the 2028 Churchwide Assembly and must pass by a 2/3 vote. It is important for everyone to understand: this denomination is not going to insist on rostered leaders or congregations performing same-gender marriages in the coming months or even years. I know there is a rumor that the ELCA is just about to make this change. That is simply not the case. There will be no policy changes for at least four years, and even then, we do not know where the Spirit will lead us, as a task force, or as a denomination. The most painful part of this work is knowing in 2009, with the welcome of LGBTQ, many people felt this church was no longer for them. Other people, LGBTQ folks and their allies, celebrated that this church had finally made a place for them. Obviously, the 2009 decision made it possible for me to be ordained and to become bishop. I have very strong and happy feelings about this decision, but I know it came with a lot of struggle and many relationships were broken by this process. No matter what, I ask for this church to stand against hate of any kind. The world is suffering from so much discord and violence. I believe the church has a unique and critical role in speaking for love and justice in this time. I will work for a loving process on this task force. There are a lot of questions about what this task force is called to do. Many of your questions may be answered here. Please pray for the work of the church, on this task force and so many others who are trying to create the church of the future. Bishop Brenda Bos
Dear ones, I am writing in response to our nation’s elections more than two weeks after the votes were cast. I am confused, exhausted, unsure how to lead. And then it occurred to me: this “not knowing” is exactly the place God invites us to. II Corinthians 9 tells us God promised, “My grace is sufficient for you, my power is made perfect in weakness” and later Paul admits, “When I am weak, then I am strong,” (II Corinthians 9). It seems to me the problem in American politics is we can never talk about weakness, except when mocking opponents. The world is filled with terrible strife and need, and each candidate must promise to have the answers in order to get elected. Of course people vote for that promise, in whatever package it is presented. What the 2024 election clarified for me is we simply cannot convince each other about anything. People on “the other side” think I’m crazy and dangerous, and the truth is, I often feel the same about people who vote for a different party than I do. I also think we struggle, as individuals and as the church, to know what are place in society is. Can one pastoral letter change Congress’ vote? No. Can I fret enough to sway an election? Clearly not. This does not mean I can advocate from being a religious leader; but it helps to know what my “lane” is. Bishop Dave Nagler of the Pacifica Synod says the nation is in spiritual crisis. I agree. We are not calling for the United States to become a Christian nation – I believe that is part of the problem – believing one religion has all the answers. But the soul of our country, our compassion, our generosity, our hope, hang in the balance. How shall we respond? Jesus drew us a picture of what the kin-dom of heaven looks like, filled with reversals of fortune and surprise endings and power being used in confounding ways. Why do we expect things to make sense when Jesus promised they wouldn’t? What is the church’s role today? The same it always was: care for the widow and orphan, feed the hungry, heal the sick. Visit those in prison, welcome the stranger. I’m not being political, I’m quoting scripture. The Bible never said, “Secure your borders, increase productivity and make sure you hoard wealth.” And look, I’m writing to the liberals as well as the conservatives here: we all hoard wealth, we all struggle with scarcity models, we are all afraid to lose too much. We all want power, and the church should be engaged in critiquing power and its use. Intolerance, both on the left and on the right, is the devil’s work. As soon as we decide our enemies are not really human, are sub-standard and impossible, we have lost any ability to move forward together. Putting up walls against enemies is the easy answer. The most vulnerable do need protection. I am not asking them to enter into the fray. But those of us with privilege and safety must engage deeper conversations to make life possible for those who do not have those rights. This is nuanced, complicated work. Jesus knew something about that, and I believe the Holy Spirit is poised to inspire us. Cruelty is unacceptable, in every situation. If President-elect Trump’s agenda moves forward, we will personally know people who are deported, or lose their marriage rights, or lose reproductive options. Our public lands will lose federal protections, our borders will be managed differently, international war and peace will shift. We need to be ready to respond, and most importantly, we need to be ready to care for those whose lives will be damaged or destroyed. We need to listen deeply to people who say they are suffering, even if we do not see it ourselves. Let’s listen when people complain about high prices and lost wages. Let’s listen when people worry about losing their marriage rights and risk deportation. Imagine that, listening and caring for all people, rather than just the ones we like. This is what it is to follow Jesus’ commandments. And here’s the really bold idea: let’s pray for our enemies. This is not weak – this is invoking the Holy Spirit to help us navigate our way forward. I know churches who prayed weekly for the president, until Kennedy was elected, or Nixon, or Clinton, or Trump. We seem to have missed the point: we are to pray for leaders, even if, maybe especially when, we consider them an enemy. We need divine help to heal our differences and stop hate. I’m not abdicating my responsibility to bring about change; I’m admitting we are going to need a spiritual revolution to get this done, and I for one have no idea how to do that, without spending enormous amounts of time in prayer and conversation. We need to stand in the midst of the chaos and understand it better. We also need to call out evil when we see it. But we must be willing to see evil in ourselves, beg God’s forgiveness, and be healed. I believe God will give us answers, if we ask the harder questions. Let’s not rush to feel better. Let’s sit in this difficult place of unrest and confusion, realize the Kin-dom of heaven is being birthed, and acknowledge this is exactly the place where God abides. Jesus told his disciples he was sending them out among wolves and commanded us to be crafty as serpents and innocent as doves. (Matthew 10:16) I think it’s time to take this commandment, along with love our neighbors as ourselves, very, very seriously. I will, and I ask God to help me.
Grace and peace to you! We worship a generous God, One who knows our every need and is constantly drawing us to new ministry and relationships. The Southwest California Synod is blessed to hold a lot of financial assets and has the opportunity to share those assets through a variety of grants. We are opening… Read More »Bishop’s Message for Opening of Grant Cycle
“Now the disciples had forgotten to bring any bread, and they had only one loaf with them in the boat…And becoming aware of it, Jesus said to them, ‘Why are you talking about having no bread? Do you still not perceive and understand? Are your hearts hardened?...Do you not remember? When I broke the fives loaves for the five thousand, how many baskets full of broken pieces did you collect?’ They said to him, ‘Twelve.’ And the seven for the four thousand, how many baskets full of broken pieces did you collect?’ And they said to him, ‘Seven.’ Then he said to them, ‘Do you not yet understand?’ Mark 8:14-21, selected verses. You may be confused to read this text as I send you Easter greetings. Generally, a bishop’s greeting celebrates the empty tomb and claims the promise of resurrection. And here I am, stuck in the boat with hungry disciples. What gives? When I was considering what Easter means to me this year, this passage came to mind. I can relate to disciples who had seen the miracles of Jesus repeatedly but still doubted he could meet their needs. Sure, the disciples went on to be the pillars of our church. It was their witness that ushered in the Christian church. And yet, at this moment in their story, they are still confused followers of Jesus. Even though they participated in the feeding of the 5000 and the 4000, they still did not trust Jesus to feed them. I write to some of you who are leaders in the church. People listen to your witness of the gospel. Some of us are in the part of the story where we are confused followers of Jesus. We have seen miraculous things in our lives, but we still doubt Jesus. Let me be honest, I have seen miraculous things, and I still doubt Jesus will come through in the future, even though He has come through countless times in the past. So when I find myself sitting in this boat, with these disciples, I focus on their hunger and doubt, not on the fact that they will become important leaders in the church. Today they are hungry, and cannot imagine Jesus will come through. Perhaps the church finds itself in the same spot. There are plenty of reasons to be fearful. The violence in the world is overwhelming. Wars rage on, terrorists attack, guns are out of control, and televised verbal abuse and taunts are constant. The church is in decline, our schools suffer, our families struggle to remain intact. We tend to think our current situation is the worst anyone has ever experienced. And frequently, we believe God will stop caring today, after a lifetime of proof that God has remained faithful. As we enter the Easter season, I encourage you to come to Jesus with all your doubts. The disciples did, and Jesus remained patient. And later, Jesus sent the Holy Spirit, which, apparently, was the only way those disciples would come to fully trust Jesus. It is only after Pentecost, and the appearance of the Holy Spirit, that the disciples could boldly proclaim Jesus’ saving way. So the church finds itself at this moment in the story: the crucifixion has only just happened. The resurrection has taken place, but no one understands what Jesus is capable of. The Holy Spirit has not yet come to make it clearer. Where do you find yourself in the story? Full of hope, but frightened? Despairing and cannot imagine a brighter future? Hungry, and doubting Jesus knows it? My friends, me too. And then I remember all that Jesus has done in my life. And I embrace the Holy Spirit, who is clearly alive in my life. That same Jesus is in your life, and the Holy Spirit is capable of rekindling your faith and hope. These are trying times, I cannot deny it. But we have Jesus with us, alive, powerful, healing, feeding, loving, caring. Trust in that Jesus, who has been with you so many times, and will be in the future. Jesus is alive, well, and longing to bring you to a vibrant, faith-filled life. Alleluia! Easter blessings, Bishop Brenda Bos Easter 2024 Mensaje de Pascua del Obispo - 2024 “Ahora los discípulos se habían olvidado de traer pan, y solo tenían un pan con ellos en el barco… Y al darse cuenta de esto, Jesús les dijo: ‘¿Por qué hablan de no tener pan? ¿Todavía no perciben ni entienden? ¿Tienen el corazón endurecido?... ¿No recuerdan? Cuando partí los cinco panes para los cinco mil, ¿cuántas canastas llenas de pedazos recogieron?’ Ellos le dijeron: ‘Doce’. Y los siete para los cuatro mil, ¿cuántas canastas llenas de pedazos recogieron?’ Y ellos le dijeron: ‘Siete’. Entonces él les dijo: ‘¿Todavía no entienden?’” Marcos 8:14-21, versículos seleccionados. Puede que estén confundidos al leer este texto mientras les envío saludos de Pascua. Por lo general, el saludo de un obispo celebra la tumba vacía y reclama la promesa de la resurrección. Y aquí estoy, atrapado en el barco con discípulos hambrientos. ¿Qué pasa? Cuando consideraba lo que significa la Pascua para mí este año, este pasaje vino a mi mente. Puedo identificarme con los discípulos que habían visto los milagros de Jesús repetidamente, pero aún dudaban de que pudiera satisfacer sus necesidades. Claro, los discípulos pasaron a ser los pilares de nuestra iglesia. Fue su testimonio el que dio inicio a la iglesia cristiana. Y sin embargo, en este momento de su historia, todavía son seguidores confundidos de Jesús. A pesar de que participaron en la alimentación de los 5000 y los 4000, aún no confiaban en que Jesús los alimentaría. Escribo a algunos de ustedes que son líderes en la iglesia. La gente escucha su testimonio del evangelio. Algunos de nosotros estamos en la parte de la historia donde somos seguidores confundidos de Jesús. Hemos visto cosas milagrosas en nuestras vidas, pero aún dudamos de Jesús. Permítanme ser honesta, he visto cosas milagrosas, y aún dudo de que Jesús vendrá en el futuro, a pesar de que ha venido innumerables veces en el pasado. Así que cuando me encuentro sentada en este barco, con estos discípulos, me centro en su hambre y duda, no en el hecho de que se convertirán en líderes importantes en la iglesia. Hoy tienen hambre y no pueden imaginar que Jesús vendrá en su ayuda. Quizás la iglesia se encuentra en la misma situación. Hay muchas razones para tener miedo. La violencia en el mundo es abrumadora. Las guerras continúan, los terroristas atacan, las armas están fuera de control, los abusos verbales y las burlas televisadas son constantes. La iglesia está en declive, nuestras escuelas sufren, nuestras familias luchan por mantenerse intactas. Tendemos a pensar que nuestra situación es la peor experiencia. Y frecuentemente creemos que Dios dejará de preocuparse hoy, después de toda una vida de pruebas de que Dios ha permanecido fiel. Al entrar en la temporada de Pascua, los animo a acudir a Jesús con todas sus dudas. Los discípulos lo hicieron, y Jesús permaneció paciente. Y más tarde, Jesús envió al Espíritu Santo, que, aparentemente, era la única forma en que aquellos discípulos llegarían a confiar plenamente en Jesús. Solo después de Pentecostés, y la aparición del Espíritu Santo, los discípulos pudieron proclamar audazmente el camino salvador de Jesús. Entonces, la iglesia se encuentra en este momento de la historia: la crucifixión acaba de ocurrir. La resurrección ha tenido lugar, pero nadie entiende de lo que Jesús es capaz de hacer. El Espíritu Santo aún no ha llegado para aclararlo. ¿Dónde se encuentran en la historia? ¿Lleno de esperanza, pero asustado? ¿Desesperado y no puedes imaginar un futuro más brillante? ¿Hambriento y dudando de que Jesús lo sepa? Mis amigos, yo también. Y luego recuerdo todo lo que Jesús ha hecho en mi vida. Y abrazo al Espíritu Santo, que está claramente vivo en mi vida. Ese mismo Jesús está en sus vidas, y el Espíritu Santo es capaz de avivar su fe y esperanza. Estos son tiempos difíciles, no puedo negarlo. Pero tenemos a Jesús con nosotros, vivo, poderoso, sanador, alimentador, amoroso, cuidador. Confiemos en ese Jesús, que ha estado junto a nosotros tantas veces, y estará en el futuro. Jesús está vivo, bien, y ansioso por llevarlos a una vida vibrante y llena de fe. ¡Aleluya! Bendiciones de Pascua, Obispo Brenda Bos Pascua 2024 主教的复活节寄语 – 2024 “门徒忘记带饼，除了船上有一块饼，他们什么都没有……耶稣知道了，就对他们说，‘你们为什么谈论没有饼呢？你们还不明白吗？你们的心还是刚硬的吗？…你们不记得吗？我曾为五千人掰开五饼，你们收了多少篮子的零碎？’他们说，‘十二筐。’他又问，‘那为四千人掰开的七饼，你们收了多少篮子的零碎？’他们说，‘七筐。’然后他对他们说，‘你们还不明白吗？’ 马可福音 8:14-21 选段。 当我向你们致以复活节的问候时，你们可能会对这段经文感到困惑。通常情况下，主教的问候会庆祝空坟墓，宣扬复活的应许。而我现在却和饥肠辘辘的门徒困在船上，这又是怎么回事呢？ 今年当我思考复活节对我来说意味着什么时，这段经文就浮现在脑海里。我能理解门徒们的情况，他们虽然多次目睹耶稣行的神迹，却仍然怀疑他能否满足他们的需要。当然，门徒们后来成为了我们教会的支柱。正是他们的见证开启了基督教教会的时代。然而，在他们故事的这一刻，他们仍然是困惑的耶稣跟随者。尽管他们参与了五饼二鱼和七饼四鱼的神迹，他们仍然不信任耶稣能养活他们。 我写给你们当中的一些教会领袖。人们聆听你们传讲福音的见证。我们当中有些人正处于故事中困惑跟随耶稣的部分。我们已经在生活中见证过奇迹，但仍然怀疑耶稣。坦白地说，我也见过奇迹，但我仍然怀疑耶稣将来是否会帮助我，尽管他过去无数次帮助了我。所以，当我发现自己和这些门徒坐在同一条船上时，我关注的是他们的饥饿和怀疑，而不是他们将来会成为重要的教会领袖。今天他们饥肠辘辘，无法想象耶稣会帮助他们。 也许教会也处在同样的境地。 有许多理由感到恐惧。世界上的暴力令人震惊。战争仍在继续，恐怖分子袭击，枪支失控，电视上充斥着谩骂和嘲讽。教会衰落，我们的学校面临困境，我们的家庭难以维持完整。我们倾向于认为我们目前的处境是前所未有的糟糕。我们常常认为他今天就会停止关心我们，但我们用一生去见证上帝仍然是信实的。 随着我们进入复活节，我鼓励你们带着所有的疑虑来到耶稣面前。门徒们这样做了，耶稣仍然耐心相待。后来，耶稣派遣了圣灵，这显然是那些门徒完全信靠耶稣的唯一途径。只有在五旬节和圣灵降临之后，门徒们才能大胆地宣扬耶稣的救赎之道。 因此，教会现在处于故事的这一刻：钉十字架刚刚发生。复活已经发生，但没有人理解耶稣的能力。圣灵还没有降临，使其更加清晰。你在故事中找到自己了吗？充满希望，却又害怕？绝望，无法想象更美好的未来？饥肠辘辘，怀疑耶稣知道吗？ 我的朋友们，我也是如此。然后我回想耶稣在我生命中所做的一切。我拥抱圣灵，它在我生命中显然是活着的。同样的耶稣也在你的生命中，圣灵能够重新点燃你的信心和希望。 毫无疑问，这是艰难的时刻。但我们有耶稣与我们同在，他活着，充满力量，治愈，供养，爱护，关心。 要信靠这位耶稣，他多次与你同在，将来也会与你同在。耶稣还活着并渴望将你带到一个充满活力、充满信仰的生活中。哈利路亚！ 复活节祝福， 布伦达∙博斯主教 2024 年复活节
The 4th Sunday of Easter features the passage from Acts where Stephen, the first Christian martyr, is stoned. He looks into heaven and says he sees the Son of Man seated next to God. The outraged crowd rushes him and kills him. We know this passage is meant to bear witness to Jesus having ascended into heaven, and supports Jesus’ words in John 14, that he goes to prepare a place for us in heaven. I preached on the Acts passage. Stephen describes a new version of heaven, where someone we wouldn’t expect is there; in this case, it is Jesus. I noted how angry we get when we discover heaven might be populated with different people than we would prefer. Two weeks ago, All Saints Episcopal Church in Pasadena received credible bomb threats and threats against their pastor. The reason: their historic LGBTQ welcome. My wife Janis and I were married there, by her Episcopal priest and my Lutheran pastor. All Saints has been at the forefront of inclusion for almost 40 years. Other welcoming congregations around the country reported similar threats. Sadly, when All Saints needed help with security measures, they called local rabbis, who worship under armed guard and metal detectors, to garner their expertise. We are so fortunate to live in California where anti-trans bills are not being passed. LGBTQ folks are generally safer here, but of course we must continue to call for this inclusion. Trans lives matter. Queer kids are beautiful. LGBTQ people are to be loved and respected and we can learn from their resilience and hope. Hate has NO PLACE anywhere, much less in places of worship or in our theology. Friends, this is serious. This is literally a life and death situation. Many of us tell ourselves we love everyone but think honestly about the people we distrust, the people we do not understand, and ask God to bring us courage and love to imagine them next to us in heaven. We hear so many stories of gun violence, usually spurred by hatred. Anti-immigrant hate, anti-Asian hate, Antisemitism, racism, misogyny. We have dozens of words to describe the various and horrible ways we hate each other. The news is filled with stories of the violence this hate engenders. As your bishop, you might expect me to call us to prayer. I do. Humans are not capable of creating a loving society on our own. We have proved it time and time again. We need God’s power and strength to live bravely with each other, to truly see Jesus in each person, whether or not they look like us, love like us, believe like us. So we need to seek God’s help. We need and receive the Holy Spirit’s vast compassion. But thoughts and prayers are not enough. Contact your legislators to insist our legal system keeps moving toward safety for everyone. We are looking for safety and equity and goodwill for all. Participate in rallies and community groups. Google your local LGBTQ center or PFLAG chapter and get involved. Call your LGBTQ siblings and let them know you care. Call your friends of color and let them know you stand with them. Do you have friends of another faith who are targeted? Check in on them. Make your voice heard. Put your body in places where you will learn and be inspired by the courage of those in danger. Show up. This isn’t a political statement; this is a confession of Lutheran faith. We are called to love people deeply. You are not alone, and neither are they. This is TRULY the kingdom of God. 四旬期的第四个主日，讲述了《使徒行传》中的故事，司提反（Stephen）作为第一位基督教殉道者被扔石头。他定睛望天，并说自己看到人子站在神的右边。愤怒的人群冲上前去并杀害了他。我们知道，这段经文旨在见证耶稣升入天堂，并支持约翰福音14章中耶稣的话，即他去为我们在天堂预备地方。 我在讲道中提到了《使徒行传》中的故事。司提反描述了一个新版本的天堂，那裡有一个我们意想不到的人，这个人就是耶稣。我指出了当我们发现天堂可能有与我们期望不同的人时，我们会变得多么驚訝。 两周前，帕萨迪纳的眾圣徒圣公会（All Saints Episcopal Church）收到了可靠的信件關於炸弹威胁和对他们的牧师的威胁。原因是他们对历史悠久的LGBTQ群体的欢迎态度。我和妻子珍妮丝（Janis）就是在那里结婚的，由她的圣公会牧师和我的路德宗牧师主持。眾圣徒圣公会几乎有40年来一直致力于包容。全国其他欢迎社区也报告了类似的威胁。可悲的是，眾圣徒圣公会需要加强安全措施时，他们求助于当地的拉比，因为他们在武装护卫和金属探测器的保护下进行礼拜，以获取他们的专业知识。 我们非常幸运生活在加利福尼亚州，这里没有通过反跨性别法案。LGBTQ群体在这里通常更安全，但当然我们必须继续呼吁包容。跨性别者的生命很重要。同性恋孩子是美丽的。我们应该爱戴和尊重LGBTQ人群，我们可以从他们的坚韧和希望中学习。仇恨在任何地方都没有位置，更不用说在礼拜场所或我们的神学中了。朋友们，这是很严肃的。这是真正的生死攸关。我们中的许多人告诉自己我们爱每个人，但是我们是否真诚地思考我们不信任、不理解的人，并请求上帝赐予我们勇气和爱心，想象他们与我们一同在天堂。 我们听到了很多枪支暴力的故事，通常是出于仇恨。反移民仇恨、反亚裔仇恨、反犹太主义、种族主义、厌女症。我们有许多词语来描述我们互相憎恨的各种可怕方式。新闻充斥着这种仇恨所引发的暴力事件的报道。 作为你们的主教，你们可能期待我呼吁我们一起祈祷。我确实这样做。人类自己无法创造一个充满爱的社会。我们一次又一次地证明了这一点。我们需要上帝的大能和堅強，以勇敢地与彼此共同生活，真正看到耶稣在每个人身上，无论他们是否像我们一样，是否像我们一样爱，是否像我们一样相信。所以我们需要寻求上帝的帮助。我们需要并接受圣灵的广大怜悯。但是，只有思念和祈祷是不够的。联系你的立法者，坚持要求我们的法律体系朝着每个人的安全方向发展。我们寻求安全、公平和善意。参加集会和社区团体。在谷歌上搜索您当地的LGBTQ中心或PFLAG分会，并参与其中。给您的LGBTQ兄弟姐妹打电话，让他们知道您关心他们。给您的有色人种朋友打电话，让他们知道您支持他们。您是否有其他信仰的朋友被打擊？关心一下他们。发出自己的声音。身体力行，去那些能让您了解并受 将你的身体投入到那些能让你学习并受到处于危险中人们勇气启发的地方。站出来。这不是一种政治表态，这是对路德宗信仰的告白。我们被呼召要深爱他人。你并不孤单，他们也一样。这才是真正的上帝之国。 El cuarto domingo de Pascua presenta el pasaje de Hechos donde Esteban, el primer mártir cristiano, es apedreado. Mira al cielo y dice que ve al Hijo del Hombre sentado junto a Dios. La multitud indignada se abalanza sobre él y lo mata. Sabemos que este pasaje está destinado a dar testimonio de que Jesús ascendió al cielo y respalda las palabras de Jesús en Juan 14, que va a preparar un lugar para nosotros en el cielo. Prediqué sobre el pasaje de los Hechos. Esteban describe una nueva versión del cielo, donde alguien que no esperaríamos está allí; en este caso, es Jesús. Noté lo enojados que nos enojamos cuando descubrimos que el cielo podría estar poblado con personas diferentes a las que preferiríamos. Hace dos semanas, la Iglesia Episcopal de All Saints en Pasadena recibió amenazas de bomba creíbles y amenazas contra su pastor. La razón: su histórica bienvenida LGBTQ. Mi esposa Janis y yo nos casamos allí, por su sacerdote episcopal y mi pastor luterano. All Saints ha estado a la vanguardia de la inclusión durante casi 40 años. Otras congregaciones de bienvenida en todo el país informaron amenazas similares. Lamentablemente, cuando All Saints necesitó ayuda con las medidas de seguridad, llamaron a los rabinos locales, que adoran bajo vigilancia armada y detectores de metales, para obtener su experiencia. Somos muy afortunados de vivir en California, donde no se aprueban proyectos de ley anti-trans. Las personas LGBTQ generalmente están más seguras aquí, pero, por supuesto, debemos seguir pidiendo esta inclusión. Las vidas trans importan. Los niños queer son hermosos. Las personas LGBTQ deben ser amadas y respetadas y podemos aprender de su resiliencia y esperanza. El odio NO TIENE LUGAR en ninguna parte, mucho menos en los lugares de culto o en nuestra teología. Amigos, esto es serio. Esto es literalmente una situación de vida o muerte. Muchos de nosotros nos decimos que amamos a todos, pero pensemos honestamente en las personas de las que desconfiamos, las personas que no comprendemos, y pidámosle a Dios que nos dé coraje y amor para imaginarlos junto a nosotros en el cielo. Escuchamos tantas historias de violencia armada, generalmente provocadas por el odio. Odio antiinmigrante, odio antiasiático, antisemitismo, racismo, misoginia. Tenemos docenas de palabras para describir las diversas y horribles formas en que nos odiamos unos a otros. Las noticias están llenas de historias sobre la violencia que engendra este odio. Como su obispo, pueden esperar que los llame a la oración. Sí, los llamo. Los humanos no somos capaces de crear una sociedad amorosa por nuestra cuenta. Lo hemos demostrado una y otra vez. Necesitamos el poder y la fuerza de Dios para vivir valientemente unos con otros, para ver verdaderamente a Jesús en cada persona, se parezca o no a nosotros, ame como nosotros, crea como nosotros. Así que necesitamos buscar la ayuda de Dios. Necesitamos y recibimos la inmensa compasión del Espíritu Santo. Pero los pensamientos y las oraciones no son suficientes. Comuníquese con sus legisladores para insistir en que nuestro sistema legal siga avanzando hacia la seguridad para todos. Buscamos seguridad, equidad y buena voluntad para todos. Participar en mítines y grupos comunitarios. Busque en Google su centro LGBTQ local o capítulo de PFLAG y participe. Llama a tus hermanos LGBTQ y hazles saber que te importan. Llame a sus amigos de color y hágales saber que los apoya. ¿Tienes amigos de otra fe que están en el punto de mira? Échales un vistazo. Haz que tu voz se escuche. Pon tu cuerpo en lugares donde aprenderás y te inspirará el coraje de aquellos en peligro. Aparecer. Esta no es una declaración política, es una confesión de fe luterana. Estamos llamados a amar profundamente a las personas. No estás solo, y ellos tampoco. Este es VERDADERAMENTE el reino de Dios.
May God bless and keep you in 2023. I write to give you a report on the Southwest California Synod from the fourth quarter of 2022. Our fiscal year runs February-January, but since most of us think in calendar years, I report as of December, 2022. At our synod council meeting on December 19, 2022, we received news that our property in Pasadena, the former Messiah Lutheran Church has sold, and the property in Chatsworth, the former Holy Shepherd Lutheran Church is in escrow. We rejoice in the possibilities these building sales afford us for future ministry. We are still reaping the benefits of the sales of a property in Van Nuys and North Hollywood, and fund many ministries with our endowment which came from the sale of First Lutheran in Los Angeles over a decade ago. While the closure of a congregation is sad, the sale of property offers a lasting legacy for hundreds, if not thousands, of people. Our 2022 Synod Assembly approved a budget which would cover our income shortfalls with the sale of these buildings. Indeed, we can finance a shortfall of $100,000s for several years with these funds. Our current continuing resolution in our constitution calls for us to pay off any existing debt on buildings which are sold, tithe 10% to the ELCA, retain 8% of the sale for handling costs from the synod (staff who worked on maintenance, property management, etc) and then 1/3 to go to synod operating costs and 2/3 to be spend on new or renewed ministry. As you can imagine, with millions of dollars in proceeds, we can dream big dreams for new and renewed ministries. We are already working toward these ministries with increased spending in senior ministry and youth ministry as well as added support for congregations in transition and in need of pastoral care from the synod. I will be proposing additional ministry support to the synod council at our March meeting, and the budget presented at Synod Assembly in June will also give delegates a chance to make decisions about spending, saving and investment options. It's remarkable, in this time of diminishing resources, to receive this new financial influx. I want us to be thoughtful about this money, saving some for future needs, but also strengthening ministry now. I want to encourage you, dear reader, to consider ways you too can be generous in this season. How might you consider your resources differently, using them for the needs which are currently facing your family, your church, your neighborhood? We serve a God who served 5000 with five loaves and two fish. What might God do with what we consider meager resources? To that end, our synod income, that is, donations from congregations, is coming in below budget, which is common for this time of year. We expect giving will come up to budget, or near budget, as year-end giving and January donations come in. Deficit spending was expected, and will be covered by the 1/3 of building sale proceeds mentioned earlier. Our 2023-2024 budget also has this coverage built in. Of course, we cannot rely on building sales forever. We will need to find additional sources of income, including grants. Since so many of our new ministries work with hunger, youth and seniors and mental health, I anticipate we could become eligible for grants in the near future and will be pursuing this. This is a perfect example of creating partnerships outside the church to serve the needs of our communities. We will be inviting you into house meetings with members of our synod council and other interested leaders to hear what your congregation cares about and how we might all work together to be church in the future. Facilitators will be contacting your congregational leaders to set up this informal but guided conversations about your learnings from COVID, how you are faring in this economy, etc. As we plan our future, it’s important to be able to hear from people in the pews! Our staff is working with several congregations to collaborate on ministry together. We are currently working with groups in the Antelope Valley and Long Beach to consider shared worship and service. Both the Central Coast and Greater Long Beach conferences work together to support the ministries of Iglesia Santa Cruz and Fe Y Esperanza. The Twin Valleys Parish has goals to work together on youth, Latinx ministries, homelessness and general sustainability. We expect other partnerships will emerge out of our house meeting conversations. What might God be calling us to do? Here are some upcoming events I’d like to share with you: Synod Assembly will be June 2 and 3 at CLU, under the theme of “Caring for the Body of Christ.” This assembly will include information, speakers and a celebration of how to make your ministry site accessible to seniors, the disabled, and those who have not felt like they are members of the Body of Christ. Bishop’s Colloquy will be March 27 and 28 and will feature multiple workshops on worship arts. Sandra Dager will join us to teach about embodied worship leadership, Paul Heatley will teach us how to compose psalms and songs, Leah Chang will lead a banner workshop and many other artists will be added. Our synod treasurer, Mike Metzger, will offer an on-line training for congregational treasurers on Saturday, January 28 at 10 am. He will offer an on-line training for congregational secretaries on Saturday, February 18 at 10am. I will be offering an on-line training and encouragement to congregational presidents on Saturday, February 11 at 10am. All of these zoom meetings will be recorded. This is a wonderful time for newly elected and seasoned officers to learn the ropes and find your peers. As you can see, we have a lot to look forward to in the coming months. I continue to be honored, humbled and excited to serve as your bishop. Que Dios les bendiga, y les guarde en el 2023. Les escribo para compartirles un informe sobre el Sínodo del Suroeste de California del cuarto trimestre de 2022. Nuestro año fiscal se extiende de febrero a enero, pero como la mayoría de nosotros(as) pensamos en años calendario, “aquí estoy informando a partir de diciembre de 2022.” En nuestra reunión del Consejo Sinodal del 19 de diciembre de 2022, recibimos noticias de que nuestra propiedad en Pasadena, la antigua Iglesia Luterana Messiah se ha vendido, y la propiedad en Chatsworth, la antigua Iglesia Luterana del Santo Pastor está en custodia. Nos regocijamos en las posibilidades que estas ventas de edificios nos ofrecen para el ministerio futuro. Todavía estamos cosechando los beneficios de las ventas de una propiedad en Van Nuys y North Hollywood, y financiamos muchos ministerios con nuestra dotación que vino de la venta de First Lutheran en Los Ángeles hace más de una década. Si bien el cierre de una congregación es triste, la venta de propiedades ofrece un legado duradero para cientos, si no miles, de personas. Nuestra Asamblea del Sínodo de 2022, aprobó un presupuesto que cubriría nuestros déficits de ingresos con la venta de estos edificios. De hecho, podemos financiar un déficit de $ 100,000 durante varios años con estos fondos. Nuestra resolución continua, y actual en nuestra constitución nos pide que paguemos cualquier deuda existente en los edificios que se vendan, diezmemos el 10% a la ELCA, retengamos el 8% de la venta para los costos de manejo del sínodo, (personal que trabajó en mantenimiento, administración de propiedades, etc.) y luego 1/3 para ir a los costos operativos del sínodo y 2/3 para gastar en un ministerio nuevo o renovado. Como pueden imaginar, con millones de dólares en ganancias, podemos tener grandes sueños para ministerios nuevos y renovados. Ya estamos trabajando hacia estos ministerios con un mayor gasto en el ministerio de personas mayores, y el ministerio juvenil, así como un apoyo adicional para las congregaciones en transición, y que necesitan atención pastoral del sínodo. Propondré apoyo ministerial adicional al consejo sinodal en nuestra reunión de marzo, y el presupuesto presentado en la Asamblea del Sínodo en junio, también dará a los delegados la oportunidad de tomar decisiones sobre el gasto, el ahorro y las opciones de inversión. Es notable, en este momento la disminución de recursos, para recibir esta nueva afluencia financiera. Quiero que seamos reflexivos sobre este dinero, ahorrando algo para necesidades futuras, pero también fortaleciendo el ministerio actual. Quiero animarte, querido(a) lector(a), a considerar formas en que tú también puedes ser generoso en esta temporada. ¿Cómo podría considerar sus recursos de manera diferente, usándolos para las necesidades que actualmente enfrenta su familia, su iglesia, su vecindario? Servimos a un Dios que sirvió a 5000 con cinco panes y dos peces. ¿Qué podría hacer Dios con lo que consideramos recursos escasos? Con ese fin, nuestros ingresos sinodales, es decir, las donaciones de las congregaciones, están por debajo del presupuesto, lo cual es común para esta época del año. Esperamos que las donaciones lleguen al presupuesto, o cerca del presupuesto, a medida que lleguen las donaciones de fin de año y las donaciones de enero. Se esperaba un gasto deficitario, y será cubierto por el 1/3 de los ingresos de la venta de edificios mencionados anteriormente. Nuestro presupuesto 2023-2024 también tiene esta cobertura incorporada. Por supuesto, no podemos confiar en aumentar las ventas para siempre. Tendremos que encontrar fuentes adicionales de ingresos, incluidas las subvenciones. Dado que muchos de nuestros nuevos ministerios trabajan con el hambre, los jóvenes, las personas mayores y la salud mental, anticipo que podríamos ser elegibles para subvenciones en el futuro cercano, y la buscaremos. Este es un ejemplo perfecto de la creación de asociaciones fuera de la iglesia, para servir a las necesidades de nuestras comunidades. Lo invitaremos a reuniones en casa con miembros de nuestro consejo sinodal, y otros(as) líderes interesados para escuchar lo que le importa a su congregación, y cómo todos podríamos trabajar juntos para ser iglesia en el futuro. Los facilitadores se pondrán en contacto con sus líderes congregacionales para establecer estas conversaciones informales, pero guiadas sobre sus aprendizajes de COVID, cómo le está yendo en esta economía, etc. A medida que planificamos nuestro futuro, ¡es importante poder escuchar a las personas en los bancos! Nuestro personal está trabajando con varias congregaciones para colaborar juntos en el ministerio. Actualmente estamos trabajando con grupos en Antelope Valley y Long Beach para considerar la adoración, y los servicios compartidos. Tanto las conferencias de Central Coast como Greater Long Beach trabajan juntas para apoyar los ministerios de Iglesia Santa Cruz y Fe Y Esperanza. La parroquia de Twin Valleys tiene metas para trabajar juntos en jóvenes, ministerios latinos(é), personas sin hogar, y sostenibilidad general. Esperamos que otras asociaciones surjan de nuestras conversaciones de reuniones en casa. ¿Qué podría estar Dios llamándonos a hacer? Aquí hay algunos eventos próximos que me gustaría compartir con ustedes: La Asamblea del Sínodo será el 2 y 3 de junio en CLU, bajo el tema de "Cuidando el Cuerpo de Cristo". Esta asamblea incluirá información, oradores, y una celebración de cómo hacer que su sitio ministerial sea accesible para las personas mayores, los discapacitados, y aquellos que no se han sentido miembros del Cuerpo de Cristo. El Coloquio de la Obispa, será el 27 y 28 de marzo, y contará con múltiples talleres sobre artes de adoración. Sandra Dager, se unirá a nosotros(as) para enseñar sobre el liderazgo de adoración encarnada, Paul Heatley, nos enseñará cómo componer salmos y canciones, Leah Chang, dirigirá un taller de pancartas, y se agregarán muchos otros artistas. Nuestro tesorero sinodal, Mike Metzger, ofrecerá una capacitación en línea para los tesoreros(as) congregacionales el sábado 28 de enero a las 10 am. Ofrecerá una capacitación en línea para secretarios congregacionales el sábado 18 de febrero a las 10 a.m. También, ofreceré una capacitación, y aliento en línea a los presidentes congregacionales el sábado 11 de febrero a las 10 a.m. Todas estas reuniones de zoom serán grabadas. Este es un momento maravilloso para que los oficiales recién elegidos y experimentados aprendan las cuerdas, y conecten con sus compañeros(as). Como pueden ver, tenemos mucho que esperar en los próximos meses. Me siento honrada, humilde, y estoy emocionada para continuar sirviendo como su Obispa. 在 2023 年，願上帝賜福與你、保守你。 我寫這篇是為了西南加州教區2022 年的第四季度報告。我們的財政年度為 2 月至 1 月，但由於我們大多數人考慮事情慣用的是日曆年，因此我的報告範圍截至2022 年12 月。 在 2022 年 12 月 19 日的教區執事會上，我們收到消息，我們在帕薩迪納市的產業（前身為彌賽亞信義教會）已售出，而在查茨沃思的產業（前身為聖牧信義教會）正在託管中。這些建物出售為我們未來的事工提供了可能性，我們當喜樂。我們仍在從凡奈斯和北好萊塢出售的房產中獲益，並用我們十多年前出售洛杉磯第一路德教會的捐贈基金資助許多事工。雖然教會的關閉令人難過，但出售財產為至少數百人、甚至數千人提供了持續的遺產。 我們的 2022 年教區大會批准了一項預算，該預算將通過出售這些建築物來彌補我們的收入不足。事實上，我們可以用這些資金彌補這幾年間 100,000 美元的缺口。我們目前在章程中的持續決議要求我們償還已售建築物的任何現有債務，將 10% 的十分之一捐給 ELCA，保留銷售額的 8% 用於處理教區從事維護、物業管理的工作人員所需的費用等，然後三分之一用於教區運營成本，三分之二用於新興的或被更新的事工。 你可以想像，有了數百萬美元的收益，我們可以為新興的和被更新的事工一圓遠大的夢想。我們已經在為這些事工努力，增加長輩事工和青少年事工方面的開銷，並增加對過渡期會眾和需要教區教牧關懷的支持。我將在我們 3 月份的會議上提議向議會理事會提供額外的部門支持，而 6 月份在教區大會上提交的預算也將使代表們有機會就支出、儲蓄和投資選擇做出決定。 在這個資源日益減少的時代，能收到新的資金流入，實在是件好事。我希望我們對這筆錢深思熟慮，為將來的需要存一些錢，同時也加強現在的事工。親愛的讀者，我想鼓勵你考慮一下在這個季節你也可以慷慨解囊的方式。你會如何以不同的方式看待你的資源，將它們用於你的家庭、你的教會、你的社區目前面臨的需求？我們服事一位用五餅二魚餵飽 5000 人的上帝。上帝會用我們認為微薄的資源做什麼？ 至此，我們的教區收入，也就是來自會眾的奉獻，低於預算，這在每年的這個時候很常見。我們預計，隨著年終奉獻和 1 月奉獻的到來，奉獻將達到預算或接近預算。預計赤字支出將由前面提到的三分之一的產業銷售收入彌補。我們的 2023-2024 年預算也內置了這一覆蓋範圍。當然，我們不能永遠依賴產業銷售。我們將需要尋找額外的收入來源，包括奉獻。由於我們有如此多的新事工與飢餓、青少年和老年人以及心理健康相關，我預計我們在不久的將來可能有資格獲得贈款，並將繼續努力。這是在教會外建立夥伴關係以滿足我們社區需求的完美例子。 我們將邀請您與我們的教區執事會成員和其他感興趣的領袖一起參加家庭會議，聽聽您的會眾關心什麼，以及我們如何共同努力成為「未來的教會」。協調員將聯繫您的會眾領袖，以建立這種非正式但有指標性的對話，內容涉及您從 COVID 中學到的知識、您在這種經濟環境中的表現等。在我們規劃未來時，能夠聽到禮拜堂會眾座椅上的人的意見很重要！ 我們的工作人員正在與幾個會眾合作，共同合作開展事工。我們目前正在與羚羊谷和長灘的團體合作，考慮共同敬拜和服務。中央海岸和大長灘議區共同努力支持 Iglesia Santa Cruz 和 Fe Y Esperanza 的事工。雙谷議區的目標是在青年、拉丁裔事工、無家可歸者和一般可持續性方面共同努力。我們期望其他合作夥伴關係會從我們的家庭會議對話中浮現出來。上帝呼召我們做什麼？ 以下是我想與您分享的一些即將舉行的活動： 大會將於 6 月 2 日至 3 日在加州信議會大學舉行，主題是「關懷基督的身體」。這個大會將包括資訊、多位講者和一個如何讓老年人、身心障礙人士和那些覺得自己不是基督肢體成員的人可以訪問你的事工網站的慶祝活動。 Bishop's Colloquy 將於 3 月 27 日至 28 日舉行，屆時將舉辦多場禮拜藝術研討會。 Sandra Dager將與我們一起教導關於體現敬拜的領導力，Paul Heatley 將教我們如何創作詩篇和歌曲，Leah Chang 將主持布旗作坊，還有許多其他藝術家將加入。 我們的教區財務主管 Mike Metzger 將於 1 月 28 日星期六上午 10 點為會眾財務主管提供在線培訓。他將於 2 月 18 日星期六上午 10 點為會眾秘書提供在線培訓。我將在 2 月 11 日星期六上午 10 點為會長提供在線培訓和鼓勵。所有這些 Zoom 會議都將被記錄下來。對於新當選的和經驗豐富的同工來說，這是學習訣竅並與其他同工交通的好時機。 如您所見，在接下來的幾個月裡，我們有很多值得期待的事情。作為你們的主教／監督，我持續感到榮幸、謙卑和興奮。
Mandarin:
“门徒忘记带饼，除了船上有一块饼，他们什么都没有……耶稣知道了，就对他们说，‘你们为什么谈论没有饼呢？你们还不明白吗？你们的心还是刚硬的吗？…你们不记得吗？我曾为五千人掰开五饼，你们收了多少篮子的零碎？’他们说，‘十二筐。’他又问，‘那为四千人掰开的七饼，你们收了多少篮子的零碎？’他们说，‘七筐。’然后他对他们说，‘你们还不明白吗？’ 马可福音 8:14-21 选段。 当我向你们致以复活节的问候时，你们可能会对这段经文感到困惑。通常情况下，主教的问候会庆祝空坟墓，宣扬复活的应许。而我现在却和饥肠辘辘的门徒困在船上，这又是怎么回事呢？ 今年当我思考复活节对我来说意味着什么时，这段经文就浮现在脑海里。我能理解门徒们的情况，他们虽然多次目睹耶稣行的神迹，却仍然怀疑他能否满足他们的需要。当然，门徒们后来成为了我们教会的支柱。正是他们的见证开启了基督教教会的时代。然而，在他们故事的这一刻，他们仍然是困惑的耶稣跟随者。尽管他们参与了五饼二鱼和七饼四鱼的神迹，他们仍然不信任耶稣能养活他们。 我写给你们当中的一些教会领袖。人们聆听你们传讲福音的见证。我们当中有些人正处于故事中困惑跟随耶稣的部分。我们已经在生活中见证过奇迹，但仍然怀疑耶稣。坦白地说，我也见过奇迹，但我仍然怀疑耶稣将来是否会帮助我，尽管他过去无数次帮助了我。所以，当我发现自己和这些门徒坐在同一条船上时，我关注的是他们的饥饿和怀疑，而不是他们将来会成为重要的教会领袖。今天他们饥肠辘辘，无法想象耶稣会帮助他们。 也许教会也处在同样的境地。 有许多理由感到恐惧。世界上的暴力令人震惊。战争仍在继续，恐怖分子袭击，枪支失控，电视上充斥着谩骂和嘲讽。教会衰落，我们的学校面临困境，我们的家庭难以维持完整。我们倾向于认为我们目前的处境是前所未有的糟糕。我们常常认为他今天就会停止关心我们，但我们用一生去见证上帝仍然是信实的。 随着我们进入复活节，我鼓励你们带着所有的疑虑来到耶稣面前。门徒们这样做了，耶稣仍然耐心相待。后来，耶稣派遣了圣灵，这显然是那些门徒完全信靠耶稣的唯一途径。只有在五旬节和圣灵降临之后，门徒们才能大胆地宣扬耶稣的救赎之道。 因此，教会现在处于故事的这一刻：钉十字架刚刚发生。复活已经发生，但没有人理解耶稣的能力。圣灵还没有降临，使其更加清晰。你在故事中找到自己了吗？充满希望，却又害怕？绝望，无法想象更美好的未来？饥肠辘辘，怀疑耶稣知道吗？ 我的朋友们，我也是如此。然后我回想耶稣在我生命中所做的一切。我拥抱圣灵，它在我生命中显然是活着的。同样的耶稣也在你的生命中，圣灵能够重新点燃你的信心和希望。 毫无疑问，这是艰难的时刻。但我们有耶稣与我们同在，他活着，充满力量，治愈，供养，爱护，关心。 要信靠这位耶稣，他多次与你同在，将来也会与你同在。耶稣还活着并渴望将你带到一个充满活力、充满信仰的生活中。哈利路亚！ 复活节祝福， 布伦达∙博斯主教 2024 年复活节
在 2023 年，願上帝賜福與你、保守你。 我寫這篇是為了西南加州教區2022 年的第四季度報告。我們的財政年度為 2 月至 1 月，但由於我們大多數人考慮事情慣用的是日曆年，因此我的報告範圍截至2022 年12 月。 在 2022 年 12 月 19 日的教區執事會上，我們收到消息，我們在帕薩迪納市的產業（前身為彌賽亞信義教會）已售出，而在查茨沃思的產業（前身為聖牧信義教會）正在託管中。這些建物出售為我們未來的事工提供了可能性，我們當喜樂。我們仍在從凡奈斯和北好萊塢出售的房產中獲益，並用我們十多年前出售洛杉磯第一路德教會的捐贈基金資助許多事工。雖然教會的關閉令人難過，但出售財產為至少數百人、甚至數千人提供了持續的遺產。 我們的 2022 年教區大會批准了一項預算，該預算將通過出售這些建築物來彌補我們的收入不足。事實上，我們可以用這些資金彌補這幾年間 100,000 美元的缺口。我們目前在章程中的持續決議要求我們償還已售建築物的任何現有債務，將 10% 的十分之一捐給 ELCA，保留銷售額的 8% 用於處理教區從事維護、物業管理的工作人員所需的費用等，然後三分之一用於教區運營成本，三分之二用於新興的或被更新的事工。 你可以想像，有了數百萬美元的收益，我們可以為新興的和被更新的事工一圓遠大的夢想。我們已經在為這些事工努力，增加長輩事工和青少年事工方面的開銷，並增加對過渡期會眾和需要教區教牧關懷的支持。我將在我們 3 月份的會議上提議向議會理事會提供額外的部門支持，而 6 月份在教區大會上提交的預算也將使代表們有機會就支出、儲蓄和投資選擇做出決定。 在這個資源日益減少的時代，能收到新的資金流入，實在是件好事。我希望我們對這筆錢深思熟慮，為將來的需要存一些錢，同時也加強現在的事工。親愛的讀者，我想鼓勵你考慮一下在這個季節你也可以慷慨解囊的方式。你會如何以不同的方式看待你的資源，將它們用於你的家庭、你的教會、你的社區目前面臨的需求？我們服事一位用五餅二魚餵飽 5000 人的上帝。上帝會用我們認為微薄的資源做什麼？ 至此，我們的教區收入，也就是來自會眾的奉獻，低於預算，這在每年的這個時候很常見。我們預計，隨著年終奉獻和 1 月奉獻的到來，奉獻將達到預算或接近預算。預計赤字支出將由前面提到的三分之一的產業銷售收入彌補。我們的 2023-2024 年預算也內置了這一覆蓋範圍。當然，我們不能永遠依賴產業銷售。我們將需要尋找額外的收入來源，包括奉獻。由於我們有如此多的新事工與飢餓、青少年和老年人以及心理健康相關，我預計我們在不久的將來可能有資格獲得贈款，並將繼續努力。這是在教會外建立夥伴關係以滿足我們社區需求的完美例子。 我們將邀請您與我們的教區執事會成員和其他感興趣的領袖一起參加家庭會議，聽聽您的會眾關心什麼，以及我們如何共同努力成為「未來的教會」。協調員將聯繫您的會眾領袖，以建立這種非正式但有指標性的對話，內容涉及您從 COVID 中學到的知識、您在這種經濟環境中的表現等。在我們規劃未來時，能夠聽到禮拜堂會眾座椅上的人的意見很重要！ 我們的工作人員正在與幾個會眾合作，共同合作開展事工。我們目前正在與羚羊谷和長灘的團體合作，考慮共同敬拜和服務。中央海岸和大長灘議區共同努力支持 Iglesia Santa Cruz 和 Fe Y Esperanza 的事工。雙谷議區的目標是在青年、拉丁裔事工、無家可歸者和一般可持續性方面共同努力。我們期望其他合作夥伴關係會從我們的家庭會議對話中浮現出來。上帝呼召我們做什麼？ 以下是我想與您分享的一些即將舉行的活動： 大會將於 6 月 2 日至 3 日在加州信議會大學舉行，主題是「關懷基督的身體」。這個大會將包括資訊、多位講者和一個如何讓老年人、身心障礙人士和那些覺得自己不是基督肢體成員的人可以訪問你的事工網站的慶祝活動。 Bishop's Colloquy 將於 3 月 27 日至 28 日舉行，屆時將舉辦多場禮拜藝術研討會。 Sandra Dager將與我們一起教導關於體現敬拜的領導力，Paul Heatley 將教我們如何創作詩篇和歌曲，Leah Chang 將主持布旗作坊，還有許多其他藝術家將加入。 我們的教區財務主管 Mike Metzger 將於 1 月 28 日星期六上午 10 點為會眾財務主管提供在線培訓。他將於 2 月 18 日星期六上午 10 點為會眾秘書提供在線培訓。我將在 2 月 11 日星期六上午 10 點為會長提供在線培訓和鼓勵。所有這些 Zoom 會議都將被記錄下來。對於新當選的和經驗豐富的同工來說，這是學習訣竅並與其他同工交通的好時機。 如您所見，在接下來的幾個月裡，我們有很多值得期待的事情。作為你們的主教／監督，我持續感到榮幸、謙卑和興奮。
四旬期的第四个主日，讲述了《使徒行传》中的故事，司提反（Stephen）作为第一位基督教殉道者被扔石头。他定睛望天，并说自己看到人子站在神的右边。愤怒的人群冲上前去并杀害了他。我们知道，这段经文旨在见证耶稣升入天堂，并支持约翰福音14章中耶稣的话，即他去为我们在天堂预备地方。 我在讲道中提到了《使徒行传》中的故事。司提反描述了一个新版本的天堂，那裡有一个我们意想不到的人，这个人就是耶稣。我指出了当我们发现天堂可能有与我们期望不同的人时，我们会变得多么驚訝。 两周前，帕萨迪纳的眾圣徒圣公会（All Saints Episcopal Church）收到了可靠的信件關於炸弹威胁和对他们的牧师的威胁。原因是他们对历史悠久的LGBTQ群体的欢迎态度。我和妻子珍妮丝（Janis）就是在那里结婚的，由她的圣公会牧师和我的路德宗牧师主持。眾圣徒圣公会几乎有40年来一直致力于包容。全国其他欢迎社区也报告了类似的威胁。可悲的是，眾圣徒圣公会需要加强安全措施时，他们求助于当地的拉比，因为他们在武装护卫和金属探测器的保护下进行礼拜，以获取他们的专业知识。 我们非常幸运生活在加利福尼亚州，这里没有通过反跨性别法案。LGBTQ群体在这里通常更安全，但当然我们必须继续呼吁包容。跨性别者的生命很重要。同性恋孩子是美丽的。我们应该爱戴和尊重LGBTQ人群，我们可以从他们的坚韧和希望中学习。仇恨在任何地方都没有位置，更不用说在礼拜场所或我们的神学中了。朋友们，这是很严肃的。这是真正的生死攸关。我们中的许多人告诉自己我们爱每个人，但是我们是否真诚地思考我们不信任、不理解的人，并请求上帝赐予我们勇气和爱心，想象他们与我们一同在天堂。 我们听到了很多枪支暴力的故事，通常是出于仇恨。反移民仇恨、反亚裔仇恨、反犹太主义、种族主义、厌女症。我们有许多词语来描述我们互相憎恨的各种可怕方式。新闻充斥着这种仇恨所引发的暴力事件的报道。 作为你们的主教，你们可能期待我呼吁我们一起祈祷。我确实这样做。人类自己无法创造一个充满爱的社会。我们一次又一次地证明了这一点。我们需要上帝的大能和堅強，以勇敢地与彼此共同生活，真正看到耶稣在每个人身上，无论他们是否像我们一样，是否像我们一样爱，是否像我们一样相信。所以我们需要寻求上帝的帮助。我们需要并接受圣灵的广大怜悯。但是，只有思念和祈祷是不够的。联系你的立法者，坚持要求我们的法律体系朝着每个人的安全方向发展。我们寻求安全、公平和善意。参加集会和社区团体。在谷歌上搜索您当地的LGBTQ中心或PFLAG分会，并参与其中。给您的LGBTQ兄弟姐妹打电话，让他们知道您关心他们。给您的有色人种朋友打电话，让他们知道您支持他们。您是否有其他信仰的朋友被打擊？关心一下他们。发出自己的声音。身体力行，去那些能让您了解并受 将你的身体投入到那些能让你学习并受到处于危险中人们勇气启发的地方。站出来。这不是一种政治表态，这是对路德宗信仰的告白。我们被呼召要深爱他人。你并不孤单，他们也一样。这才是真正的上帝之国。
Spanish:
“Ahora los discípulos se habían olvidado de traer pan, y solo tenían un pan con ellos en el barco… Y al darse cuenta de esto, Jesús les dijo: ‘¿Por qué hablan de no tener pan? ¿Todavía no perciben ni entienden? ¿Tienen el corazón endurecido?... ¿No recuerdan? Cuando partí los cinco panes para los cinco mil, ¿cuántas canastas llenas de pedazos recogieron?’ Ellos le dijeron: ‘Doce’. Y los siete para los cuatro mil, ¿cuántas canastas llenas de pedazos recogieron?’ Y ellos le dijeron: ‘Siete’. Entonces él les dijo: ‘¿Todavía no entienden?’” Marcos 8:14-21, versículos seleccionados. Puede que estén confundidos al leer este texto mientras les envío saludos de Pascua. Por lo general, el saludo de un obispo celebra la tumba vacía y reclama la promesa de la resurrección. Y aquí estoy, atrapado en el barco con discípulos hambrientos. ¿Qué pasa? Cuando consideraba lo que significa la Pascua para mí este año, este pasaje vino a mi mente. Puedo identificarme con los discípulos que habían visto los milagros de Jesús repetidamente, pero aún dudaban de que pudiera satisfacer sus necesidades. Claro, los discípulos pasaron a ser los pilares de nuestra iglesia. Fue su testimonio el que dio inicio a la iglesia cristiana. Y sin embargo, en este momento de su historia, todavía son seguidores confundidos de Jesús. A pesar de que participaron en la alimentación de los 5000 y los 4000, aún no confiaban en que Jesús los alimentaría. Escribo a algunos de ustedes que son líderes en la iglesia. La gente escucha su testimonio del evangelio. Algunos de nosotros estamos en la parte de la historia donde somos seguidores confundidos de Jesús. Hemos visto cosas milagrosas en nuestras vidas, pero aún dudamos de Jesús. Permítanme ser honesta, he visto cosas milagrosas, y aún dudo de que Jesús vendrá en el futuro, a pesar de que ha venido innumerables veces en el pasado. Así que cuando me encuentro sentada en este barco, con estos discípulos, me centro en su hambre y duda, no en el hecho de que se convertirán en líderes importantes en la iglesia. Hoy tienen hambre y no pueden imaginar que Jesús vendrá en su ayuda. Quizás la iglesia se encuentra en la misma situación. Hay muchas razones para tener miedo. La violencia en el mundo es abrumadora. Las guerras continúan, los terroristas atacan, las armas están fuera de control, los abusos verbales y las burlas televisadas son constantes. La iglesia está en declive, nuestras escuelas sufren, nuestras familias luchan por mantenerse intactas. Tendemos a pensar que nuestra situación es la peor experiencia. Y frecuentemente creemos que Dios dejará de preocuparse hoy, después de toda una vida de pruebas de que Dios ha permanecido fiel. Al entrar en la temporada de Pascua, los animo a acudir a Jesús con todas sus dudas. Los discípulos lo hicieron, y Jesús permaneció paciente. Y más tarde, Jesús envió al Espíritu Santo, que, aparentemente, era la única forma en que aquellos discípulos llegarían a confiar plenamente en Jesús. Solo después de Pentecostés, y la aparición del Espíritu Santo, los discípulos pudieron proclamar audazmente el camino salvador de Jesús. Entonces, la iglesia se encuentra en este momento de la historia: la crucifixión acaba de ocurrir. La resurrección ha tenido lugar, pero nadie entiende de lo que Jesús es capaz de hacer. El Espíritu Santo aún no ha llegado para aclararlo. ¿Dónde se encuentran en la historia? ¿Lleno de esperanza, pero asustado? ¿Desesperado y no puedes imaginar un futuro más brillante? ¿Hambriento y dudando de que Jesús lo sepa? Mis amigos, yo también. Y luego recuerdo todo lo que Jesús ha hecho en mi vida. Y abrazo al Espíritu Santo, que está claramente vivo en mi vida. Ese mismo Jesús está en sus vidas, y el Espíritu Santo es capaz de avivar su fe y esperanza. Estos son tiempos difíciles, no puedo negarlo. Pero tenemos a Jesús con nosotros, vivo, poderoso, sanador, alimentador, amoroso, cuidador. Confiemos en ese Jesús, que ha estado junto a nosotros tantas veces, y estará en el futuro. Jesús está vivo, bien, y ansioso por llevarlos a una vida vibrante y llena de fe. ¡Aleluya! Bendiciones de Pascua, Obispo Brenda Bos Pascua 2024
Que Dios les bendiga, y les guarde en el 2023. Les escribo para compartirles un informe sobre el Sínodo del Suroeste de California del cuarto trimestre de 2022. Nuestro año fiscal se extiende de febrero a enero, pero como la mayoría de nosotros(as) pensamos en años calendario, “aquí estoy informando a partir de diciembre de 2022.” En nuestra reunión del Consejo Sinodal del 19 de diciembre de 2022, recibimos noticias de que nuestra propiedad en Pasadena, la antigua Iglesia Luterana Messiah se ha vendido, y la propiedad en Chatsworth, la antigua Iglesia Luterana del Santo Pastor está en custodia. Nos regocijamos en las posibilidades que estas ventas de edificios nos ofrecen para el ministerio futuro. Todavía estamos cosechando los beneficios de las ventas de una propiedad en Van Nuys y North Hollywood, y financiamos muchos ministerios con nuestra dotación que vino de la venta de First Lutheran en Los Ángeles hace más de una década. Si bien el cierre de una congregación es triste, la venta de propiedades ofrece un legado duradero para cientos, si no miles, de personas. Nuestra Asamblea del Sínodo de 2022, aprobó un presupuesto que cubriría nuestros déficits de ingresos con la venta de estos edificios. De hecho, podemos financiar un déficit de $ 100,000 durante varios años con estos fondos. Nuestra resolución continua, y actual en nuestra constitución nos pide que paguemos cualquier deuda existente en los edificios que se vendan, diezmemos el 10% a la ELCA, retengamos el 8% de la venta para los costos de manejo del sínodo, (personal que trabajó en mantenimiento, administración de propiedades, etc.) y luego 1/3 para ir a los costos operativos del sínodo y 2/3 para gastar en un ministerio nuevo o renovado. Como pueden imaginar, con millones de dólares en ganancias, podemos tener grandes sueños para ministerios nuevos y renovados. Ya estamos trabajando hacia estos ministerios con un mayor gasto en el ministerio de personas mayores, y el ministerio juvenil, así como un apoyo adicional para las congregaciones en transición, y que necesitan atención pastoral del sínodo. Propondré apoyo ministerial adicional al consejo sinodal en nuestra reunión de marzo, y el presupuesto presentado en la Asamblea del Sínodo en junio, también dará a los delegados la oportunidad de tomar decisiones sobre el gasto, el ahorro y las opciones de inversión. Es notable, en este momento la disminución de recursos, para recibir esta nueva afluencia financiera. Quiero que seamos reflexivos sobre este dinero, ahorrando algo para necesidades futuras, pero también fortaleciendo el ministerio actual. Quiero animarte, querido(a) lector(a), a considerar formas en que tú también puedes ser generoso en esta temporada. ¿Cómo podría considerar sus recursos de manera diferente, usándolos para las necesidades que actualmente enfrenta su familia, su iglesia, su vecindario? Servimos a un Dios que sirvió a 5000 con cinco panes y dos peces. ¿Qué podría hacer Dios con lo que consideramos recursos escasos? Con ese fin, nuestros ingresos sinodales, es decir, las donaciones de las congregaciones, están por debajo del presupuesto, lo cual es común para esta época del año. Esperamos que las donaciones lleguen al presupuesto, o cerca del presupuesto, a medida que lleguen las donaciones de fin de año y las donaciones de enero. Se esperaba un gasto deficitario, y será cubierto por el 1/3 de los ingresos de la venta de edificios mencionados anteriormente. Nuestro presupuesto 2023-2024 también tiene esta cobertura incorporada. Por supuesto, no podemos confiar en aumentar las ventas para siempre. Tendremos que encontrar fuentes adicionales de ingresos, incluidas las subvenciones. Dado que muchos de nuestros nuevos ministerios trabajan con el hambre, los jóvenes, las personas mayores y la salud mental, anticipo que podríamos ser elegibles para subvenciones en el futuro cercano, y la buscaremos. Este es un ejemplo perfecto de la creación de asociaciones fuera de la iglesia, para servir a las necesidades de nuestras comunidades. Lo invitaremos a reuniones en casa con miembros de nuestro consejo sinodal, y otros(as) líderes interesados para escuchar lo que le importa a su congregación, y cómo todos podríamos trabajar juntos para ser iglesia en el futuro. Los facilitadores se pondrán en contacto con sus líderes congregacionales para establecer estas conversaciones informales, pero guiadas sobre sus aprendizajes de COVID, cómo le está yendo en esta economía, etc. A medida que planificamos nuestro futuro, ¡es importante poder escuchar a las personas en los bancos! Nuestro personal está trabajando con varias congregaciones para colaborar juntos en el ministerio. Actualmente estamos trabajando con grupos en Antelope Valley y Long Beach para considerar la adoración, y los servicios compartidos. Tanto las conferencias de Central Coast como Greater Long Beach trabajan juntas para apoyar los ministerios de Iglesia Santa Cruz y Fe Y Esperanza. La parroquia de Twin Valleys tiene metas para trabajar juntos en jóvenes, ministerios latinos(é), personas sin hogar, y sostenibilidad general. Esperamos que otras asociaciones surjan de nuestras conversaciones de reuniones en casa. ¿Qué podría estar Dios llamándonos a hacer? Aquí hay algunos eventos próximos que me gustaría compartir con ustedes: La Asamblea del Sínodo será el 2 y 3 de junio en CLU, bajo el tema de "Cuidando el Cuerpo de Cristo". Esta asamblea incluirá información, oradores, y una celebración de cómo hacer que su sitio ministerial sea accesible para las personas mayores, los discapacitados, y aquellos que no se han sentido miembros del Cuerpo de Cristo. El Coloquio de la Obispa, será el 27 y 28 de marzo, y contará con múltiples talleres sobre artes de adoración. Sandra Dager, se unirá a nosotros(as) para enseñar sobre el liderazgo de adoración encarnada, Paul Heatley, nos enseñará cómo componer salmos y canciones, Leah Chang, dirigirá un taller de pancartas, y se agregarán muchos otros artistas. Nuestro tesorero sinodal, Mike Metzger, ofrecerá una capacitación en línea para los tesoreros(as) congregacionales el sábado 28 de enero a las 10 am. Ofrecerá una capacitación en línea para secretarios congregacionales el sábado 18 de febrero a las 10 a.m. También, ofreceré una capacitación, y aliento en línea a los presidentes congregacionales el sábado 11 de febrero a las 10 a.m. Todas estas reuniones de zoom serán grabadas. Este es un momento maravilloso para que los oficiales recién elegidos y experimentados aprendan las cuerdas, y conecten con sus compañeros(as). Como pueden ver, tenemos mucho que esperar en los próximos meses. Me siento honrada, humilde, y estoy emocionada para continuar sirviendo como su Obispa.
El cuarto domingo de Pascua presenta el pasaje de Hechos donde Esteban, el primer mártir cristiano, es apedreado. Mira al cielo y dice que ve al Hijo del Hombre sentado junto a Dios. La multitud indignada se abalanza sobre él y lo mata. Sabemos que este pasaje está destinado a dar testimonio de que Jesús ascendió al cielo y respalda las palabras de Jesús en Juan 14, que va a preparar un lugar para nosotros en el cielo. Prediqué sobre el pasaje de los Hechos. Esteban describe una nueva versión del cielo, donde alguien que no esperaríamos está allí; en este caso, es Jesús. Noté lo enojados que nos enojamos cuando descubrimos que el cielo podría estar poblado con personas diferentes a las que preferiríamos. Hace dos semanas, la Iglesia Episcopal de All Saints en Pasadena recibió amenazas de bomba creíbles y amenazas contra su pastor. La razón: su histórica bienvenida LGBTQ. Mi esposa Janis y yo nos casamos allí, por su sacerdote episcopal y mi pastor luterano. All Saints ha estado a la vanguardia de la inclusión durante casi 40 años. Otras congregaciones de bienvenida en todo el país informaron amenazas similares. Lamentablemente, cuando All Saints necesitó ayuda con las medidas de seguridad, llamaron a los rabinos locales, que adoran bajo vigilancia armada y detectores de metales, para obtener su experiencia. Somos muy afortunados de vivir en California, donde no se aprueban proyectos de ley anti-trans. Las personas LGBTQ generalmente están más seguras aquí, pero, por supuesto, debemos seguir pidiendo esta inclusión. Las vidas trans importan. Los niños queer son hermosos. Las personas LGBTQ deben ser amadas y respetadas y podemos aprender de su resiliencia y esperanza. El odio NO TIENE LUGAR en ninguna parte, mucho menos en los lugares de culto o en nuestra teología. Amigos, esto es serio. Esto es literalmente una situación de vida o muerte. Muchos de nosotros nos decimos que amamos a todos, pero pensemos honestamente en las personas de las que desconfiamos, las personas que no comprendemos, y pidámosle a Dios que nos dé coraje y amor para imaginarlos junto a nosotros en el cielo. Escuchamos tantas historias de violencia armada, generalmente provocadas por el odio. Odio antiinmigrante, odio antiasiático, antisemitismo, racismo, misoginia. Tenemos docenas de palabras para describir las diversas y horribles formas en que nos odiamos unos a otros. Las noticias están llenas de historias sobre la violencia que engendra este odio. Como su obispo, pueden esperar que los llame a la oración. Sí, los llamo. Los humanos no somos capaces de crear una sociedad amorosa por nuestra cuenta. Lo hemos demostrado una y otra vez. Necesitamos el poder y la fuerza de Dios para vivir valientemente unos con otros, para ver verdaderamente a Jesús en cada persona, se parezca o no a nosotros, ame como nosotros, crea como nosotros. Así que necesitamos buscar la ayuda de Dios. Necesitamos y recibimos la inmensa compasión del Espíritu Santo. Pero los pensamientos y las oraciones no son suficientes. Comuníquese con sus legisladores para insistir en que nuestro sistema legal siga avanzando hacia la seguridad para todos. Buscamos seguridad, equidad y buena voluntad para todos. Participar en mítines y grupos comunitarios. Busque en Google su centro LGBTQ local o capítulo de PFLAG y participe. Llama a tus hermanos LGBTQ y hazles saber que te importan. Llame a sus amigos de color y hágales saber que los apoya. ¿Tienes amigos de otra fe que están en el punto de mira? Échales un vistazo. Haz que tu voz se escuche. Pon tu cuerpo en lugares donde aprenderás y te inspirará el coraje de aquellos en peligro. Aparecer. Esta no es una declaración política, es una confesión de fe luterana. Estamos llamados a amar profundamente a las personas. No estás solo, y ellos tampoco. Este es VERDADERAMENTE el reino de Dios.
